棘輪扳手是一種手動螺絲松緊工具，是由不同規格尺寸的主梅花套和從梅花套，通過鉸接鍵的陰鍵和陽鍵咬合方式連接的。棘輪扳手用于螺絲的松緊操作，具有適用性強，使用方便和造價低的特點。

  棘輪扳手包括一扳手主體，扳手主體頭部的容置空間內配合設置卡簧、棘爪、彈簧和棘輪，棘輪由棘輪主體和隔套構成，隔套為一設有凹環槽的圓環，隔套配合套設于棘輪主體的一側。

  棘輪扳手通過將原有一體結構的棘輪部件分解為由棘輪主體和隔套組合構成，避免了原有的棘輪部件上的凹環槽的一邊高一邊低所造成的加工難度，使得棘輪扳手加工生產效率提高、也降低生產成本。

  棘輪扳手可用于旋轉狹窄或難于接近位置的螺栓或螺母，它與操作桿端部旋轉地連接。棘輪扳手包含：與操作桿相連接的重塊，重塊可沿操作桿的長度方向滑動，在所說重塊前部的操作桿上具有擋住重塊沖撞的前部重塊承載部分。

  或者，在重塊后部的操作桿上具有擋住重塊沖撞的后部重塊承載部分。而且，操作桿上還可以既具有前部重塊承載部分又具有后部重塊承載部分 。

  棘輪機構是由棘輪和棘爪組成的一種單向間歇運動機構。棘輪機構常用在各種機床間歇進給或回轉工作臺的轉位上，也常用在千斤頂上。在自行車中棘輪機構用于單向驅動，在手動絞車中棘輪機構常用以防止逆轉。棘輪機構工作時常伴有噪聲和振動，因此它的工作頻率不能過高。使用棘輪時“嘎嘎”響也是由此產生的。